赛季过半，战绩胜率重返五成，再加上核心主力确立，不同于前两个赛季的混乱，本赛季的开拓者明显和之前不一样了。
在这个前提条件下，位居附加赛边缘的开拓者，会不会选择在交易截止日前补强推进，尝试冲击季后赛呢？
对于开拓者而言，优渥的团队薪资弹性，是推动球队交易截止日前有所作为的一大优势。
即便处于重建阶段，但在不接受低价的溢价合约前提下，球队的薪资结构相当健康。且球员大多具备战力，并非单纯为了平衡交易筹码的薪资包。
目前薪资最高的是霍乐迪和格兰特，再加上罗威和塞布尔的到期合约，单就薪资来看，开拓者具备匹配任意明星球员交易的可能性。既能匹配顶薪球员，也能完成四千万级别的交易，而这些交易方式，基本都无需伤到团队年轻潜力，相当利好于交易。
也基于上述优势，开拓者在交易截止日有相当大的操盘弹性，如果有心在今夏自由市场出手，他们也可以考虑将格兰特等大额合约清理，降低球队总薪资。反之来看，考虑到未来两年团队薪资距离豪华税线还有距离，开拓者也可以尝试接手一些短期大合约。
问题在于，管理层如何看待现阶段球队定位？
目前胜率五成，但在竞争激烈的西部，这样的成绩距离季后赛安全区仍有差距。如果全队认为时机合适，全力冲刺季后赛，那利用交易补强战力确实有机会，但开拓者的目标似乎并非在此。
在本赛季开赛之前，总经理克罗宁就提到，本赛季的目标是观察年轻新人的表现，确定未来班底。而目前球队确实打出一定战力，但表现越好，意味着球队越不可能轻易动到年轻班底。而从团队阵容看，队中五个位置均有一名处于培养阶段的年轻新人。
除非有球员已经被判定从未来计划中出局，否则开拓者当前应该不会轻易考虑交易年轻球员来洗牌阵容。
另一个点在于薪资布局。
联盟中打出名声的球星均身价不菲，且手握长期合约。在如今的劳资环境下，贸然超过税线等于把未来操作路线堵死；而开拓者现在距离争冠球队还有一段距离，并非是只差一位明星就能迈入季后赛级别的球队。
此外，因先前交易送出的签尚未兑现，开拓者还有直到28年首轮都不能交易的限制，这也进一步限制了球队后续的操盘筹码。虽然球迷都想看到球星加盟，但真要开拓者做出这种交易，可能性应该还是不高，除非交易代价相当低，这或许能够打动开拓者。
虽然争取超级球星的机会不大，但在现有阵容基础上补强还是有可能的。
从本赛季来看，后场伤病问题和外线低迷是当前球队的两大劣势。而考虑到伤员有望在赛季后半段陆续归队，后场补强也并非急需，但三分投射仍是一大问题。
如果要说有什么补强能对当前开拓者有直接帮助，那找来1-2位外线射手，每场多投进2-3记三分，绝对能对开拓者的进攻带来明显提升。
而即便成为交易市场的主角概率不大，但考虑到团队合约操作弹性大，他们将会是任何要争取巨星却又无法平衡交易薪资球队眼中最理想的第三方球队。如果有合适的交易对象出现，不排除开拓者会在交易截止日前参与其他球队交易，从中赚取交易价差。
另外，由于本赛季双向球员西索科和乐福表现出色，二人即将打满50场双向合约额度；而开拓者是否会在后续将二人合约转正，借此清理出球员名单空间，这也是交易截止日前的一个关注方向。
又或者，球队决定不打算从薪资视角出发，决定接受球员价值。
虽然出勤不稳定，但罗威和塞布尔二人价值还在，对于年轻球员的成长也有所帮助。二人的防守价值也契合球队的防守球风，或许不一定真的会卖掉他们。
且从阵容深度来看，如果开拓者真的要在赛季后半段拼一把，市场上不一定能找到比两人更合适的轮换。特别是罗威，现阶段杨瀚森的防守尚未值得信赖，因此罗威作为板凳内线的重要性依旧很难取代。
再加上他和克林根的不同风格，却拥有同样出色的封盖能力，还是能对场上局势带来改变。如果现阶段就冒险送走罗威，等于直接缩短了球队板凳轮换，属实算不上合理选择。
最后来看，真正能影响开拓者后续操盘方向的，可能并非他们自己，而是整体交易市场的热度，一旦市场需求走高，开拓者完全有可能成为搅局者出现其中，届时他们的价值才能真正显现出来。
